어깨가 욱신거리고 아플 때면 많은 사람들이 오십견을 먼저 떠올린다. 하지만 어깨를 움직이기 힘들 정도로 극심한 통증이 갑작스레 나타나고, 밤에 통증이 더 심하다는 느낌이 든다면 오십견이 아닌 '석회성 건염'을 의심해 볼 필요가 있다. 석회성 건염이란 어떤 질환인지, 오십견과는 어떤 차이가 있는지 하이닥 전문의에게 자세히 들어본다.

q. 석회성 건염이 생기는 이유가 뭔가요?
어깨에 석회성 건염이 생기는 원인으로는 보통 혈액순환의 문제나 퇴행성 변화, 혹은 무리한 어깨 사용 등이 지목됩니다. 특히 어깨를 무리하게 사용하거나 일을 할 때 오랫동안 어깨를 자연스럽게 움직이지 못하고 한 자세로 고정된 채로 경직돼 있다면 석회성 건염과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

- 하이닥 정형외과 상담의사 김상범 원장 (선수촌병원)

q. 석회성 건염은 통증이 심하다던데, 증상이 정확히 어떤가요?
석회성 건염은 주로 △형성기 △휴지기 △흡수기 △대체기 총 4단계를 거쳐 진행합니다. 모든 석회성 건염이 통증이 있는 것은 아니고요. 석회가 있는 환자 중 절반 정도만 증상이 있습니다. 그리고 증상은 석회가 흡수되는 '흡수기'에 주로 나타납니다. 증상은 어깨를 들어 올릴 때 통증이 느껴지고, 야간에 더 아프기도 합니다. 통증이 극심해서 응급실을 찾아오는 경우도 있는데요. 이때에는 어깨에 열이 나고 너무 아파서 움직이지도 못하게 됩니다.

- 하이닥 정형외과 상담의사 홍정준 원장 (강북연세병원)

q. 오십견과 석회성 건염은 어떻게 다른 건가요?
두 질환 모두 어깨에 심한 통증을 유발할 수 있는 질환이기는 합니다. 차이를 이해하기 위해 먼저 해부학적 구조물을 설명하겠습니다. 어깨 관절에는 관절을 감싸고 있는 관절낭이 있으며, 관절낭 바깥으로는 어깨가 조화롭게 운동할 수 있도록 하는 '회전근개'라는 힘줄이 있습니다. 석회성 건염은 이 회전근개에 석회가 형성되며 발생하는 힘줄염(건염)입니다. 오십견의 정확한 명칭은 '유착성 관절낭염'이며, 관절을 감싸고 있는 관절낭이 유착되면서 생기는 염증으로 어깨 사용이 제한되어 뻣뻣한 통증이 발생하는 질환입니다.

- 하이닥 정형외과 상담의사 한희돈 원장 (연세오케이병원)

q. 석회성 건염이 오십견 발병에 영향을 미치기도 하나요?
만일 석회로 인한 통증이 반복되었다면 어깨가 점점 굳어지는 오십견 상태로 발전이 될 수 있습니다. 오십견으로 넘어가는 단계에서는 어깨에 쌓인 석회와는 별개로, 통증이 얼마든지 심해질 수 있습니다. 게다가 한 번 발생한 오십견은 짧게는 수개월, 길게는 수년씩 가는 경우도 있으므로 적절한 치료가 필요합니다.

- 하이닥 마취통증의학과 상담의사 양경승 원장 (성모y마취통증의학과의원)

q. 석회성 건염은 꼭 수술로만 치료가 가능한가요?
치료 시 수술이 반드시 필요한 것은 아닙니다. 주사, 약물 등 보존적 치료에 효과가 없을 때 수술을 선택해도 됩니다. 가장 흔하게 시행하는 보존적 치료는 체외충격파 치료로, 80% 정도의 환자에게 효과가 있습니다. 이 외에도 초음파 유도하 석회 제거술 등의 치료도 가능합니다.

그런데 석회가 만약 단단한 상태로 굳어있다면 보존적 치료로 제거가 쉽지 않고, 수술이 필요할 수 있습니다. 내시경으로 석회 제거술을 하는 것이 보통인데요. 석회가 힘줄 안에 생기는 만큼 힘줄 파열이 같이 발생하는 경우가 종종 있습니다. 이 경우 힘줄 봉합술을 같이 해야 하기 때문에 보조기 착용이 필요하고, 회복 기간도 길어질 수 있습니다. 만약 힘줄 파열 없이 석회 제거만 했다면, 1~2주 정도면 일상생활을 문제없이 할 수 있습니다.

- 하이닥 정형외과 상담의사 홍정준 원장 (강북연세병원)

q. 석회성 건염이 재발하는 경우도 있나요?
어깨의 석회성 건염은 재발이 잦은 편입니다. 석회는 노화된 힘줄에 주로 생기는데요. 석회만 제거해 버리면 병변이 있는 노화된 힘줄은 그대로 있게 되겠죠. 이렇게 방치된 힘줄의 퇴행성 병변 부위는 다시 석회성 건염을 일으킬 수 있고, 노화된 힘줄 그 자체가 회전근개 파열로 진행이 될 수도 있습니다. 따라서 석회성 건염의 재발을 막고 완전히 치료하기 위해서는 석회를 제거하는 것만이 아니라, 어깨 힘줄을 재생시키고 강화해 주는 치료를 병행하는 것이 좋습니다.

- 하이닥 정형외과 상담의사 김상범 원장 (선수촌병원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 김상범 원장 (선수촌병원 정형외과 전문의), 하이닥 상담의사 홍정준 원장 (강북연세병원 정형외과 전문의), 하이닥 상담의사 한희돈 원장 (연세오케이병원 정형외과 전문의), 하이닥 상담의사 양경승 원장 (성모y마취통증의학과의원 마취통증의학과 전문의)